緣起
大甲媽遶境是台灣年度的宗教盛會，雖然筆者不喜歡人多吵鬧空氣糟（遶境這樣的宗教活動通通符合）的地方，但又覺得身為台灣人，一生沒去走一次有點可惜。
「俗話說：一切都是最好的安排」，今年由於職涯轉換的關係，有空閒的時間可以參與，與家父約定好時間後，便開啟了這場特別的冒險。
與筆者不同，家父已經有6-7年參與的大甲媽遶境的經驗，但今年因為原本一起走的夥伴不克參加，所以這次可以陪我一起走。
今年的繞境活動 其實是4/21 開始到 4/30，因為是第一次走，怕體力跟不上，所以家父建議從員林開始走，走到新港，也就是走尾段的部分，至於為什麼？因為他說這段的食物比較多、比較好吃（事實也證明沒錯）。
員林：奇木、鑾轎、APP
4月23號一早，筆者搭乘火車前往員林，10點跟家父會合後，向著西螺方向前進，其實這個時間，大甲媽的鑾轎已經在永靖鄉了，先別問和運怎麼都知道......
因為大甲媽遶境活動有推出專屬的 app!!
app中會標示出鑾轎的位置，還有路線、沿路的廟宇、休息站、廁所、洗澡車之類的，可以想像他是專屬於大甲媽遶境的google map
所以透過這個「大甲媽祖」app，就不至於會迷路，聽路上一個大哥就說，在很早期的時候，因為遶境路線會經過很多田地（aka 荒涼的地方），甚至也沒有紅綠燈，他以前還真的差一點走到海邊。
說回來，員林接下來就到埔心、永靖、田尾，這幾個都是台灣園藝大鎮，所以沿路看見很多神奇的植物：
然後因為越來越接近鑾轎，也開始有一些遶境相關的東西出現，像是如果有人走不動就可以坐的接駁車，這種車通常是用小發財車改的，在載貨那個地方兩側擺放折疊椅，尾巴的地方架上自製的階梯，然後車頂用鋼架搭起來再用帆布鋪在上面，還有一種用榕樹樹葉鋪在上面的，可能有某種民俗意義，除了這些硬體設施外，這種接駁車還會播放大甲媽的主題曲，遠遠的你就會知道他要到了，家父跟我都說這是惡魔，因為只要聽到他的聲音，就會突然覺得很累、不想走了，當然這次我沒有坐到，還是有點骨氣的！（其實只是搶不贏車上的阿婆）
我們大概在永靖跟北斗間追到大甲媽的鑾轎，家父問我要不要去鑽轎底，考量背著相機及實在很熱很多人，筆者便沒有去鑽。鑾轎旁的人真的很多，由於有線上直播，現場的攝影設備也是很多樣，除了較常見的相機、手機外，仔細看下方組圖右下角那張，還可以看見空拍機呢！
追過鑾轎後，在附近的廟宇草草吃了午餐，便繼續上路，這個時候開始覺得體力下滑，小腿也開始有緊繃的感覺，趕緊將注意力轉移到路旁的攤販上，看看有沒有什麼好吃的東西能補充體力，又走了幾個小時，前方人潮的速度漸漸降低，周邊的攤販多了起來。
終於，我們看到了，西螺大橋！
西螺：大橋、信眾、休息處
西螺大橋是這趟旅程的指標性景點，也是我們完成一半遶境的證明，橋上熙熙攘攘擠著準備進入西螺的車隊、陣頭、信眾等等。
說到信眾，一路上遇到形形色色的各種信眾，有獨行的、三兩成伴的、全家出動的，也有推車的、推寵物的、扛小轎子在身上的；有祈福的、還願的、立志搜集所有廟宇符咒的，也有坐車的、騎單車的、在家門前祭拜的。每個人都用自己的方式在體驗這場盛事。
此外，也有許多信眾背著各式看板，分享各種價值觀，有想要推廣圖書館法的、有老婆說走九天八夜就要嫁給他的男子、有背著今天我兒子生日看板的爸爸、有宣導領養不棄養的、也有提倡「捐髓救人，無損己身」的，看到許多重要的議題透過遶境這個媒介傳遞給更多人認識，讓人很感動。
過了西螺大橋後，已經是傍晚時分，雙腿感覺相當疲憊，在前往下榻飯店的路上，看到信眾各異的休息方式。或坐或躺，帳篷抑或是巷子中，香爐旁或是供桌下，有平坦的地方，就有累壞的人們。
今晚，哪裡都能睡。
土庫：計程車、乳酸、黑甜仔粥
早上 5:30 起來，前一天睡得不是很好，蠻奇怪的，明明身體超疲憊卻睡不太著。
由於鑾轎在前一天已經南下，西螺鎮內又再度回歸平靜，彷彿昨晚只是一場喧囂的夢，評估體力、天氣及路程後，我們決定先搭乘計程車至離鑾轎比較近的土庫，畢竟，走在鑾轎前才有東西吃啊。
我們與另一位信眾乘坐白牌仔（沒有執業登記的計程車）前往土庫，半途又遇到一位想去高鐵站的信眾，在路邊伸出大拇指想搭便車，告知是要收費的計程車後，她也一起加入拼車的行列。
土庫到新港比前一天難走，原因在於這段路兩旁都是田地，沒有大樹遮蔭，有別於前一天想把沿途的新奇事物記錄到相機中，第二天僅能將專注力集中於腳上、呼吸上，極力抗衡持續堆積的乳酸。
既然提到乳酸，就不能不提到乳酸飲料（十分硬要的關聯），前面有提到走在轎前才有食物吃，正確來說，應該說是走在前面才有多種的食物選擇，以下僅紀錄筆者比較有印象的品種，對於遶境路上的食物來說，列出的僅是九牛一毛，真可謂是族繁不及備載。
沿路有印象的美食、飲料：
- 食物：
潤餅、湯圓、黑甜仔粥、油飯、關東煮、小顆饅頭、地瓜球、蜜地瓜、蔥油餅、紅豆餅、茶葉蛋、白煮蛋、鹽糖、紅龜粿、草仔粿、冰棒- 飲料：
舒跑、Fin、蠻牛、康貝特、波蜜、麥香紅茶、奶茶、礦泉水、奧利多水、自己煮的養身茶- 水果：
西瓜、大番茄、小番茄、蓮霧、香蕉- 沿路除了吃的補給品：
香菸、口罩、痠痛貼布、左手香藥膏、一條根噴霧、襪子、各式平安符、台鐵便當小包包
特別要提到的是痠痛貼布，絕對是這當中最值得拿的東西，筆者一開始對它抱著嗤之以鼻的態度，直到貼上後，才發現囂張的氣焰也隨著痠痛一起被它撫平。
又不知過了多久，可能是雙腳已經失去知覺的幾個小時後，我們抵達了新港。
新港：計程車、終點、色彩繽紛的黑白照片
新港是大甲媽祖遶境南下路段的終點，在新港稍作休息後，鑾轎便會往大甲返程。同時，新港也是筆者這次遶境「用走的」終點，一來是新港沒有方便的大眾交通運輸工具，二來是走不動了......，所以在新港稍微讓雙腳恢復知覺後，便坐計程車至嘉義轉乘火車回家了。
對這次遶境的心得就是很像在觀看「一張色彩繽紛的黑白照片」，聽起來有點矛盾的一句話，怎麼會有照片是黑白但色彩繽紛呢？
筆者覺得這次走大甲媽祖遶境，很像回到50年前非常純樸的台灣，除了因為沿途有很多農田、三合院、老房子的關係，沿路上人們傳遞出來的溫度與人情味，是沒有親身經歷很難想像的，就像是你時空穿越回到了50年前，雖然那時只有黑白的照片，但走大甲媽的過程中，這張黑白照片可以真的對應到現實的場景，換句話說，你好像就在這張照片的情境中，唯一不同的是，身邊的東西是彩色的、繽紛的、充滿活力的。
你怎麼能不愛這麼充滿生命力的台灣！
後記：如果有下次
拖了四個月後才把這篇心得打完，很多當下的感受已經有點模糊，好在透過照片能協助自己回憶（打著打著膝蓋突然痠痛是正常的嗎？），第一次體驗的事物總是會令人記憶深刻，遶境也不例外，除了原先就知道會很熱、很吵、很多人外，真的沒想到會這麼累，累到回到家要爬樓梯時只能一階一階地走，甚至在一週後下樓梯膝蓋都還在刺痛。
如果有下次，真的要提前訓練，讓身體適應長時間行走的感覺，也要準備一雙好走的鞋子跟襪子，這次穿的舊鞋幾乎要磨平了，走到後期感覺根本就是光腳走路，很不舒服，另外，一定要盡可能輕裝上陣，想當天出門時還想要帶筆電，現在想起來還是冷汗直流。
這次很感謝家父陪我一起體驗，有個有經驗的旅伴總是令人比較安心，哪邊有好吃的早就被摸透了，喔對了，不要看到好吃的就一直拿，後面會吃不下，也不要以為走這麼多路會瘦，整趟下來吃那麼多沒胖就該偷笑了。
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以下為筆者合作錄製的 Podcast 節目，歡迎收聽。
